ROUMANIE: La capitale perd le titre !!!!

Roumanie. Pour la première fois depuis 17 ans, le titre de Champion de Roumanie échappe à une équipe de Bucarest !!! C’est le CFR Cluj qui emporte la mise.

La dernière équipe “non-bucarestoise” a avoir remporté le titre était Universitatea Craiova, lors de la saison 1990-1991.

Le CFR Cluj est l’équipe qui monte en Roumanie depuis quelques années. Il avait notamment éliminé St Etienne et Lens en coupe Intertoto pendant l’été 2005. Plus généralement, le football roumain remonte un peu la pente depuis trois ans, le Steaua Bucarest ayant notamment participé les deux dernières années à la Ligue des Champions, compétitions à laquelle aucun club du pays n’avait participé depuis la saison 1995-1996. Ledit Steaua a aussi atteint les demies-finales de la coupe de l’UEFA lors de la saison 2005-2006.

Il faut dire que questions clubs de foot professionnels, Bucarest est plutôt bien équipée: D’abord les deux rivaux historiques, Dinamo (l’équipe de la Securitate) et Steaua (l’équipe de l’armée) qui trustent quasiment tous les titres depuis le début des années 80 et qui sont un peu au football roumain ce que le Real Madrid et le Barça sont au football espagnol; ensuite, le Rapid (équipe, comme le CFR Cluj, de la compagnie des Chemins de Fer; pour cette raison son stade se trouve à proximité de la Gare du Nord à Bucarest) est parvenu à s’immiscer parmi ce duo depuis quelques années (champion en 99 et 2003).; puis deux clubs comme Sportul Studentesc et le FC National qui, sans être des clubs de premier rang, sont des places fortes du football roumain; enfin, deux astres de moindre grandeur, avec l’AEK et la Juventus Bucarest (sic!).

En clair, le championnat roumain est un peu déprimant et en général monopolisé par la rivalité “historique” entre Dinamo et Steaua (les deux clubs ont pourtant une cinquantaine d’années chacun seulement, et ont tous les deux été créés sous l’ère communiste). La montée en puissance de clubs comme le Rapid puis plus récemment comme CFR Cluj représente une véritable bouffée d’air frais pour le football national. Le Rapid a la réputation d’être l’équipe des Tziganes, ce qui donne souvent lieu a des confrontations assez tendues lors des derbies contre Dinamo et Steaua, où la merde vole assez bas.

Le CFR Cluj a en tout cas le bonheur de remporter ce titre à l’ultime journée, lors d’un derby face à Universitatea Cluj. Que du bonheur pour eux!! En Roumanie, le succès de Cluj est presque déjà effacé par une affaire de corruption: le président du Steaua (Gigi Becali) aurait tenté de verser de l’argent aux joueurs d’Universitatea Cluj pour les motiver: en effet, Steaua avait encore une chance d’être champion au matin de cette dernière journée du championnat, sous réserve que le CFR ne gagne pas son match. Le Steaua était revenu dans la course au titre après la (très longue) très hivernale, alors que la première partie de la saison avait été archi-dominée par Cluj. A Noël, le titre semblait acquis pour le CFR. Mais Cluj a marqué le pas à partir de la reprise et Steaua a fini la saison en trombe. Tant et si bien qu’à deux journées de la fin c’était Steaua qui était en tête au classement. Mais voilà, Steaua avait au menu de son avant dernier match un derby contre l’ennemi juré, Dinamo qui, même s’il n’était plus du tout en mesure d’espérer quoi que ce soit cette saison, ne voulait pas laisser passer une si belle occasion de barrer la route à son voisin. Résultat, 2-1 pour les câinii rosii (les “chiens rouges”, surnom des joueurs de Dinamo) !!!

En tout cas, le CFR Cluj semble avoir un véritable projet sportif et économique à moyen-long terme et paraît en mesure de rivaliser avec les grands clubs de la capitale à l’avenir. Par contre, je ne pense pas qu’il ait pour le moment le niveau pour bien figurer en Ligue des champions l’année prochaine.

Demies-finales de la Ligue des Champions

Les demies finales de la LDC ont donc livré leur verdict: la finale opposera cette année Chelsea à Manchester.

Manchester était plutôt favori de sa demie-finale, tandis que Chelsea, compte tenu des performances de Liverpool en ligue des champions ces dernières années, était plutôt outsider. Roman Abrahamovitch va peut-être enfin avoir sa récompense.

J’ai vu les deux matchs de la demie finale Manchester-Barcelone. La qualification de MU est tout à fait méritée sur l’ensemble des deux matchs, qu’il a toujours cherché à maîtrisé, et avec succès, donnant ainsi à voir des rencontres plutôt fermées. Barcelone n’a pas mal joué, avec beaucoup de jeu en mouvement et de passes à une touche dans les petits espaces, mais il n’a jamais réussi à mettre une grosse pression sur MU, manquant clairement d’impact physique devant. Peut-être qu’Henry aurait mérité de jouer à la place d’Eto’o, au moins lors du match retour. N’empêche, mine de rien, le foot ça tient souvent à peu de chose, car le Barça aurait tout à fait pu marquer sur un éclair de Messi lors du match retour, où il a éliminé un joueur presque chaque fois où il a essayé. Il a vraiment été impressionnant. En revanche, ça m’a fait mal de voir Zambrotta autant en difficulté, parce que c’est un de mes joueurs préférés, à mon sens le meilleur arrière latéral de 2001 à 2006. Mais on dirait qu’il ne s’est jamais complètement adapté à Barcelone. Très bon défenseur, dans les duels notamment, arpentant infatigablement son couloir (gauche ou droit) et apportant toujours un plus: un vrai joueur d’équipe, pas le plus talentueux techniquement, mais indispensable à un collectif. La Juve et l’équipe d’Italie de ces dernières années lui doivent beaucoup.

Mais contre Manchester mardi, il a eu énormément de mal. D’abord, c’est lui qui fait la relance dans les pieds de Scholes (qui va marquer d’une frappe lointaine), alors que son équipe venait d’effectuer un beau travail pour récupérer le ballon et qu’il n’était pas sous pression. Ensuite, il devait prendre Christiano Ronaldo et il a beaucoup souffert face à lui, obligé à pas mal d’intervention très limite, qui lui valurent un carton jaune. Sur la fin, il parvint à reprendre le dessus grâce à son expérience et avec un peu de vice, jouant avec les nerfs d’un adversaires un petit peu friable de ce côté-là. Le comble de l’ironie du sort c’est quand Ronaldo lui a fait un geste des mains comme quoi il avait plongé pour obtenir un coup franc: quand on se rappelle de sa coupe du monde 2006, c’est assez marrant.

Ce qui m’a le plus attristé, c’est qu’évidemment Jean-Michel Larqué ne l’a pas loupé et s’est acharné sur lui tout le match. Une oraison funèbre prononcée par Jean-Michel Larqué, c’est moche. Souhaitons que Gianluca ait l’occasion de retrouver des couleurs lors du prochain Euro.

Du handball aux Etats-Unis?

La ligue de handball vient de décider que l’année prochaine, les demies finales et la finale de la coupe de la ligue de handball française se joueraient aux Etats-Unis, à Miami précisément.

Cette initiative vise à pallier le manque de visibilité médiatique chronique du handball en France, qui arrive toujours loin derrière le football et le rugby, cela va de soi, mais souvent aussi derrière le basket et le volley, alors que ses résultats (clubs et équipe nationale) sont bien meilleurs. Malgré les excellents résultats de l’équipe nationale (rappelons que le handball est le premier sport collectif dans lequel la France a remporté un titre de champion du monde, en1995, face à la Croatie), le handball ne parvient pas à décoller en France, que ce soit au niveau de l’audience (spectateurs et téléspectateurs) ou du nombre de pratiquants. C’est d’ailleurs un sujet récurrent de tensions entre les joueurs de l’équipe de France et la Fédération, les joueurs reprochant à leur instance de tutelle de ne pas exploiter de manière satisfaisante (sur le plan médiatique et du marketing) les résultats de “la vitrine” du handball français. Les joueurs expatriés en Allemagne se montrent particulièrement critiques, dans la mesure où le handball est là-bas l’un des sports les plus populaires (après le Fussball tout de même), et où l’on remplit des Sporthallen de 10 000 à 15 000 places sans problème chaque week-end.

En 2001, juste après le deuxième titre de Champion du monde de la France (remporté à Paris face à la Suède) Grégogry Anquetil (qui est un peu à l’équipe de France de handball ce que Blanc ou Deschamps sont à l’équipe de France de foot) avait réclamé (en vain), que la fédération “fasse mousser le truc“. Après le titre de champion d’Europe 2006 obtenu en Suisse, les joueurs de l’équipe de France avaient été invités sur le plateau du Grand Journal de Canal Plus (c’est la chaîne Sport+ qui avait retransmis la compétition) et un des journalistes leur avait demandé s’ils ne trouvaient pas injustes la médiatisation du rugby alors que l’équipe de France de rugby ne gagnaient rien et les handballeurs français avaient répondu en coeur: “On aimerait surtout qu’ils nous expliquent comment il faut faire pour être retransmis à la télé “.

C’est dans ce contexte déficit de reconnaissance (notamment médiatique) du handball, me semble-t-il, qu’intervient la décision de la ligue de handball de faire jouer les derniers matchs de la coupe de la ligue aux Etats-Unis. Ce genre d’idée est dans l’air du temps, avec par exemple les tournées estivales en Asie ou aux Etats-Unis qu’organisent les grandes équipe de football, ou le projet d’organiser une 39e journée du championnat anglais de football aux quatre coins du monde.

Bon, il faut bien le dire, cette idée fait un peu “coup de poker”, dans la mesure où il s’agit de pallier un déficit médiatique en France en exportant ce sport à l’étranger, dans un pays où il est quasiment inconnu. Mais bon, on ne pas reprocher aux gens de prendre des risques, d’essayer de sortir du bois et de se bouger un peu le cul.

D’après une étude commandée par la Ligue, Miami est la meilleure ville pour organiser un tel événement, parce que c’est la ville américaine où il y a le plus de communautés étrangères. Les Américains, pour autant que je sache, ont plus ou moins découvert le handball en 1996 lors des JO d’Atlanta et ils avaient plutôt accrochés, à ce qu’on dit. Il faut dire que, dans l’absolu, le handball présente des caractéristiques assez proches des sports entertainment dont sont si friands les Américains. Les Etats-Unis ont eu l’occasion de participer aux championnats du monde récemment, en prenant quelques raclées mémorables, mais bon, y a toujours des équipes exotiques dans des championnats du monde, surtout des championnats du monde de handball, la palme de l’exotisme revenant au Groenland. Pour ceux qui pratiquent le handball, si vous jouez bien mais que vous n’avez pas le niveau pour devenir professionnel en Europe, il paraît qu’il est tout à fait possible de faire une carrière aux Etats-Unis, qu’il y a un championnat professionnel, qui offre des niveaux de rémunérations très attractifs.

Pour les supporters français, la ligue a dit qu’elle était en train de négocier des accords avec des voyagistes pour proposer des voyages clé en main pour assister à l’événement.

Je dois dire que cette idée d’organiser les demies finales et la finale de la coupe de la Ligue aux Etats-Unis, c’est pas ce à quoi j’aurais pensé en premier pour développer le handball en France, mais saluons tout de même cette initiative, et souhaitons que la Fédération française en prenne elle aussi, pour donner à ce sport la place qu’il mérite dans notre pays.

Le joueur en vue (Bordeaux - Sedan (0-0, 3-4 t.a.b.)

J’ai vu le quart de finale de la Coupe de France Bordeaux - Sedan hier à partir de l’heure de jeu.

Le joueur en vue: Djamel Abdoun. Milieu de terrain infatigable, qui court aux quatre coins du terrain, se bat pour récupérer le ballon, doté d’une belle technique (attention à ne pas abuser des roulettes et autres gris-gris) et d’un bon sens du jeu.

D’ailleurs Patrick Montiel (qui commentait le match d’hier) était entièrement d’accord avec moi. C’est dire!

Adboun serait suivi par plusieurs clubs de première division français et anglais.

Il paraît même que l’Olympique de Marseille (OM) l’a supervisé à plusieurs reprises. C’est pas bon pour la suite de sa carrière ça.

Autre jeune joueur en vue: Paul Baysse, très bon défenseur central, auteur de beaux jaillissements.

Y a-t-il un arbitre pour arrêter le match?

Retour sur “l’affaire Ouaddou”: lors du match de L1 Metz-Valenciennes, le défenseur de Valenciennes Abdeslam Ouaddou a été visé par des insultes racistes lancées par un même individu pendant toute la première mi-temps, à la fin de laquelle le joueur s’est dirigé vers la tribune où se trouvait la personne qui l’insultait pour s’expliquer avec lui. L’arbitre, appliquant à la lettre le règlement, lui a adressé un carton jaune alors que Ouaddou assure qu’il s’était plaint à plusieurs reprises auprès de l’arbitre de ces insultes sans que l’arbitre ne réagisse ou même ne tienne compte de ce fait lorsque Ouaddou est allé vers la tribune.

Suite à cette affaire donc, tout ce que la France du foot compte de moralistes avaient uni leurs voix pour s’indigner du racisme qui sévit encore dans le foot, réclamer des sanctions (à l’égard des supporters qui profèrent ces injures, voire aussi à l’encontre des clubs qu’ils supportent), et en ont profité pour tomber sur l’arbitre, qui aurait dû faire quelque chose, arrêter le match et en tout cas ne pas donner de carton à Ouaddou.

C’est marrant, ce sont les mêmes qui éructent lorsqu’un arbitre commet une erreur d’appréciation sur une position de hors-jeux qui veulent charger la barque des arbitres, et leur imposer de faire la police dans les tribunes.

Certes l’arbitre du match n’a pas fait preuve d’une grande sérénité en appliquant la “sanction administrative” envers Ouaddou, mais de là à envisager de porter plainte contre l’arbitre, comme l’a fait Lilian Thuram dans Téléfoot il y a quelques jours, faut pas déconner. Dans cette affaire, l’un des seuls à faire preuve jusqu’au bout de dignité, de mesure et d’intelligence aura été Ouaddou lui-même. Bravo à lui.

On veut que les arbitres mettent définitivement fin aux matchs où des insultes racistes ou des cris de singe s’élèvent des tribunes et déclarer ces matchs perdus sur tapis verts pour l’équipe dont les supporters sont fautifs(Si j’ai bien compris le sens des propos tenus vendredi 28 mars par Frédéric Thiriez, le président de la Ligue, sur la chaîne Infosport, c’est vers cela que l’on va) ?

Très bien. Mais est-ce qu’on est bien sûr que tous les acteurs de la “famille” du foot sont d’accord sur le principe et sur les modalités? Est-ce que le front de l’indignation morale ne va pas se lézarder dès qu’il y aura des points en jeu pour les clubs ? Thiriez ferait bien de s’assurer que tout le monde veut aller dans le même sens avant de s’avancer et de faire des annonces qui pourraient ressembler à des coups d’épée dans l’eau par la suite (syndrôme Sarkozy). Dans la même émission où Thiriez a tenu ses propos, Carlo Molinari, le président du FC Metz a annoncé qu’il allait faire appel de la sanction du retrait d’un point infligé à son club: bah oui, perdre des points à cause d’un seul connard, on comprend qu’il ait les boules le Carlo. Alors les présidents se disent fermement opposés au racisme, mais qu’il faut régler ça “en famille” (comme l’a dit récemment le président du S.C. Bastia, suite à la double “affaire Kébé”) et pas passer par des sanctions financières ou sportives contre les clubs. Là, il y a un peu de mauvaise foi: les présidents savent très bien qu’ils ne peuvent pas régler le problème seuls en interne, le cas du PSG le montre bien.

L’affaire Ouaddou n’est pas forcément le meilleur exemple pour réfléchir au problème: il s’agit là d’un individu qui agit seul au milieu d’une tribune composés de spectateurs qui ne constituent pas des groupes (il y avait même un supporter de Valenciennes parmi eux, qui a essayé de calmer Ouaddou). Dans ce cas là, il est très facile d’identifier l’individu, de l’expulser du stade et de le poursuivre en justice. Mais comment on fait pour punir les coupables quand toute une tribune se met à reprendre en coeur un chant raciste? On punit le club sportivement et financièrement? Soit. Mais à noter qu’il y aura sûrement des instrumentalisations de ce genre de règle par des groupes de supporters en conflit avec la direction de leur club pour la déstabiliser. On a déjà vu ça à Marseille, Paris ou encore Milan avec les règles de sécurité (jets de fumigènes ou de pétards sur la pelouse pour que le club se tape des amendes). Si on a ça avec le racisme, ce sera vraiment moche.

La Ligue a un gros atout dans sa poche: la jurisprudence, qui reste plutôt favorable au principe de responsabilité des clubs sur le comportement de leurs supporters, y compris en déplacement (le PSG avait attaqué ce principe devant le Tribunal Administratif de Paris l’an dernier, qui lui avait donné raison, mais le Conseil d’Etat avait ensuite émis un avis contraire).

En tout cas y a du boulot, ça concerne tout le monde, et je trouve ça un peu faux-cul de se défausser sur les arbitres.

Quand viendront les premières décisions d’arrêter les matchs, on trouvera toujours quelqu’un pour expliquer que l’arbitre a sur-réagi, qu’il a manqué de sang froid ou qu’il a mal interprété les événements. Pour un exemple d’interprétations très divergentes d’un même événement, voir ici, à propos de la deuxième affaire Kébé.

A noter: en Roumanie, un match au sommet du championnat opposant le Rapid Bucarest au Steaua Bucarest a été arrêté par l’arbitre il y a quelques semaines, à la 73e minute, alors que le Rapid menait 1-0. L’arbitre avait été touché par un briquet lancé par les supporters du Rapid. Finalement, le match a été donné gagné par le Steaua sur tapis vert hier par la Commission de discipline de la Ligue. Personne n’a manqué de souligner que cette décision disciplinaire profite au club qui est en gros au football roumain ce que la Juventus est au football italien.

Le Rapid n’admet pas la décision. L’entraîneur du club a avancé comme argument: “Si lors des éliminatoires pour la prochaine coupe du monde, lors du match Roumanie-France par exemple, le match est arrêté par l’arbitre pour un jet de briquet alors que la Roumanie mène 2-0, comment vous vous défendrez après cette décision?“

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30 mars 2008

Hier, lors de la finale de la coupe de la Ligue, qui opposée le RC Lens au PSG et remportée 2-1 par ce dernier, des supporters parisiens ont déployé pendant plusieurs minutes une banderole sur laquelle était inscrit: “Pédophiles, chômeurs, consanguins: Bienvenue chez les ch’tis“.

Il va être intéressant d’observer les suites données à cette affaire. Le président du PSG, Alain Cayzac a déjà dénoncé cet acte et présenté ses excuses à Gervais Martel son homologue du RC Lens. Le député-maire (PS) de Lens a annoncé qu’il portait plainte contre X et demande à ce que le match soit rejoué (ça m’étonnerait qu’il obtienne satisfaction là-dessus, parce que comme l’a dit Thiriez vendredi dernier, si on commence à faire ça, tous les matchs vont être donnés à rejouer). Le RC Lens porte lui aussi plainte pour discrimination. A suivre, donc.